Megaman – Dr Wily’s Revenge (review)

Platform: Game Boy
Developer: Minakuchi Engineering
Publisher: Capcom
Year: 1991
Players: 1

Introduction
This was the first Megaman game from the Rockman World series, games that are clearly derivative from the Megaman entries on NES but they are exclusive to Game Boy. This was also the first Megaman game not developed by Capcom, and featuring developer Keiji Inafune only as a designer.

Plot (no spoilers)
Evil Dr. Wily came back from his defeat so he restored 8 robot masters to fight Megaman again. However, this time may be different, because he prepared a new enemy called Enker, also known as «Megaman Killer«.

Gameplay
The first portable Megaman game inherits everything from classic Megaman NES entries. Gameplay follows the trend about jumping, shooting to defeat enemies and progressing until the boss level appears. These bosses drop their weapons when defeated, and these weapons are actually the tools for defeating the remaining bosses.
However, the game is shorter than previous entries: only 4 robot master levels (Elec Man, Ice Man, Fire Man and Cut Man) and then a pair of additional Dr Wily’s levels. So, the game is way too short but difficulty is not easier than NES Megaman by any means.
In fact, Dr Wily’s levels feature 5 robot masters from Megaman 2 and we need to beat them in an ordered fashion to get the advantage against remaining robots. So, this may be a big challenge for a first attempt.
A visible weakness is that game mechanics are as basic as Megaman 1, so there are no charged shots, Rush or E Tanks. So it’s quite possible that the developer’s goal back then was just to bring some sort of portable Megaman 1 port.

Graphics
Megaman, enemies, robot masters, items, etc. have the very same style as the NES entries. So, there’s not much to talk about here, but maybe only one exception is worth mentioning. And this is a cool detail: on a Dr Wily’s level, there is a blinking screen with the message «Dr. Wily transport system».
And here’s an interesting detail for the trivia: this game actually has color if played on a GBA, but the VC versions for 3DS are completely black-n-white like the original GB version.

Music
The OST from the robot mater levels are actually derivative from the NES tracks. And sound, in general, is based on NES versions too. Obviously I’m not writing that GB has the same sound definition as NES, I’m describing that music and sounds are basically a copy-paste but adapted to the GB hardware.
However, there is an excellent original track composed specifically for this game: Dr Wily’s level one has one of my favorite sountracks from all Megaman universe.

Conclussion
This game brought Megaman to the portable world for the very first time, and it became a solid influential entry for all the remaining Rockman World series. The game inherits almost everything from NES Megaman, specially from the first entry, but it’s still very fun to play it and it can be challenging too.

Score: 8.0

Megaman – Dr Wily’s Revenge (reseña)

Plataforma: Game Boy
Desarrollador: Minakuchi Engineering
Publicador: Capcom
Año: 1991
Jugadores: 1

Introducción
Este fue el primer videojuego de Megaman de la línea comúnmente referida como Rockman World, caracterizados por ser exclusivos de Game Boy pero retomando el gameplay fundado por sus contrapartes de NES. También es el primer videojuego de Mega Man que Capcom exteriorizó a otro equipo, y con la participación de Keiji Inafune sólo como diseñador.

Historia
Luego de sus derrotas previas, el Dr. Wily planea su venganza enviando a 8 de sus viejos robot masters para combatir nuevamente a Mega Man. En esta ocasión también ha fabricado un nuevo robot: Enker, también referido como «Mega Man Killer».

Gameplay
El primer Mega Man en una consola pórtatil hereda directamente la jugabilidad que se encuentra en los clásicos del NES. Y como han de imaginar, esto se basa en avanzar, saltar y disparar. La mecánica continúa en la misma tradición de derrotar un jefe, obtener su arma, y usarla contra el siguiente jefe que tiene esa vulnerabilidad.
Pero este juego marca algunas diferencias sutiles. En primera instancia han cambiado un poco las debilidades de los robot masters y al comienzo son 4 niveles: Elec Man, Ice Man, Fire Man y Cut Man. A esto se suman 2 del castillo del Dr. Wily, por lo que se trata de un juego bastante corto pero el recorrido no es nada sencillo y sí es bastante ameno. El nivel de dificultad se compite con los de NES, y se parece más al primer Mega Man: nada de Rush, tiros cargados ni tanques E.
Al derrotar los 4 RM obtenemos el Carry, una habilidad que viene a funcionar como aquello del Item 1 de Mega Man 2. Entonces Mega Man puede disparar plataformas que le ayudan a avanzar.
Es justamente en estos dos últimos niveles que Mega Man se enfrenta con otros 5 robot masters: Flash Man, Quick Man, Heat Man, Bubble Man y Enker. Al derrotar a cada uno de ellos se obtiene su arma, pero todo es en el mismo nivel!!, algo que jamás vimos en los de la serie clásica. También resulta novedosa el arma de Enker: Mirror Buster, que funciona como reflector de proyectiles.
Fuera de estas pequeñas diferencias y alguno que otro enemigo nuevo, esto se siente igual que cualquier mega man clásico, y pareciera que fuera desarrollado por los mismos Capcom.

Gráficas
El diseño de Mega man, los robot masters y de varios enemigos es el mismo o muy parecido a lo que se vio en NES. Lo mismo con los rayos que se disparan y los items.
Creo que no hay mucho que comentarle al aspecto gráfico de un juego de Game Boy, más allá de decir que es adecuado a lo de la época. Pero sí resalto el detalle de la pantalla parpadeante que dice algo como «Dr. Wily transport system» del nivel 5.
Si juegan este juego en GBA disfrutarán del color pero a la fecha sigo sin entender por qué absurdo motivo en la VC de 3DS están las versiones en blanco y negro.

Pero esa es otra historia.

Música y sonido
El OST de los 4 niveles principales es casi el mismo que escuchamos en NES y solo contrasta un poco.
Los sonidos –otra vez– se basan en el juego de NES.

Obviamente la música y sonido estan adaptados al hardware de esta consola y no estoy diciendo que se escuchen igual que los de NES.
Sin embargo, quiero resaltar la excelente música que se compuso para el primer nivel de Dr. Wily, no puedo creer que es de mis pistas favoritas de todos los juegos de Mega Man!!

Conclusión
Este fue el salto de Megaman a las consolas portátiles, marcó la pauta de toda una sub-franquicia y hereda todas las propiedades positivas del Megaman clásico de NES. Es sin duda un juego bastante divertido e incluso uno de los highlights de Game Boy.

Calificación: 8.0

Resident Evil 7 (review)

Plataform: PS4, Xbox 1, PC
Developer: Capcom
Publisher: Capcom
Year: 2017
Players: 1

Introduction

Resident Evil is one of Capcom’s famous highlights, it’s already more than 2 decades old and it is considered a reference about terror games. All this time, these games have been evolving and mixing survival with third-person shooting. At first, this idea worked and it was well received by the media and the fans, but in the end it also lost some of the essence of the very first games. These features were revived thanks to the Revelations subseries, which focused more on the survival/terror than the action/combat.
Nevertheless, throughout the years with more and more entries, it arised the necessity to experience a whole new game, with fresh mechanics, innovation and different approaches. Maybe the seventh entry solved this problem, by bringing a new means for experiencing survival.

Gameplay

RE7 brought some innovation to the franchise by switching to a first-person perspective, changing the experience and introducing new possibilities. Clearly this is not the first entry with a first-person view, because there’s the Chronicles subseries, but it’s good to recall that those good old games were shooter-on-rails, so they didn’t allow the player to move around. RE7 is far from that kind of games because it allows to move freely, and it doesn’t focus on shooting, so it’s not strictly an FPS.
Some old RE features returned, including the item box, the limited but extendable inventory and puzzle solving to advance. Puzzle solving and defeating enemies are the means to survive and progress, as in the classic RE. Besides, there’s a good challenge throughout the game so it’s required to develop some skills.

The first-person camera have transformed all the terror and tension in somehting more personal, immersive and breathtaking. And there’s some new features as well, for example: there are some hidden coins that are needed to unlock some weapons and equipment.
Overall, we can claim this game is a good mix between new features and old mechanics, bringing innovation and focusing on survival.

Plot (No spoilers)

The script starts with (summary): a man receives an e-mail from his kidnapped wife, revealing her location in Louissiana, so he travels there to rescue her, discovering old looking houses. The protagonist is called Ehan and he will do everything to survive and rescue his wife. In this game, all famous characters from the previous entries are removed, and the same applies to the villains. So, this is not BSAA VS Umbrella anymore, and there aren’t virus-infected zombies. This story introduces completely different problems and solutions.
So, at first, the basis is not bad, but the main problem is how it was developed. And this is where the game loses score: the narrative is full of cliches, some of them copied from previous entries and others are copied from the worst of Hollywood terror cinema. The story really feels like a mediocre script taken from the modern movies, rather than RE style. So, I think this really went that bad and it doesn’t comply with the current standards nor the RE standards.

Music

Each and every track that was composed is suitable for the ocassion and it serves the purpose of bringing all the terror and tension, so it really connects with what is given in the screen. I’m not saying there’s a particular memorable track, but the music works and fulfills its objective.

Conclussion

This game was RE’s revival in the new consoles and it mixed old features with cool new stuff, despite the terrible plot implementation. Clearly this is far from being the best of the franchise, so it’s not an essential game. However I can recommend it to the fanbase and people looking for terror games as well. A decent, but not must-play entry, thus it gets 7.5.

Resident Evil 7 (reseña)

Plataforma: PS4, Xbox 1, PC
Desarrollador: Capcom
Publicador: Capcom
Año: 2017
Jugadores: 1

Introducción

Resident Evil es considerado uno de los highlights de Capcom, lleva más de dos décadas y se ha consolidado como una referencia obligada de los juegos de terror. En todo este tiempo ha tenido transformaciones y líneas evolutivas que lo llevaron a mezclar la supervivencia con el género shooter en tercera persona. En principio eso funcionó y fue bien recibido, pero también perdió algo de la esencia de los clásicos. Dicha esencia sería recuperada quizás gracias a la subfranquicia Revelations, que marcó el terror y supervivencia por encima de la acción.

Aún así, luego de ya tantas entradas, se echaba de menos cierta frescura o innovación, que privilegiara el sistema de juego con nuevas ideas, es decir, sin necesidad de recurrir a todo lo que ya se ha visto. Resident Evil 7 es quizás esa pieza clave o eslabón que conecta a la franquicia de terror con las exigencias modernas para un juego de su clase.

Gameplay

La innovación o giro de timón no se hizo esperar, el clásico juego de terror pasó a la cámara en primera persona, cambiando en gran medida la experiencia y habilitando otras posibilidades. No es el primer juego de RE en primera persona, pues ya existían los Chronicles de hace años, pero cabe recalcar que dichos títulos son shooter-on-rails, y no permiten el libre movimiento. RE7 sí permite el libre movimiento y al contrario de aquellos juegos, no se centra en los disparos, así que de hecho no es estrictamente un FPS. Con todo, es un juego de supervivencia, terror y suspenso en primera persona. Han sido recuperados algunos elementos del RE de antaño, por ejemplo la caja de ítems, la combinación de ítems, el inventario limitado pero extendible, el arsenal con cierta variedad de armas, y por supuesto, la necesidad de resolver acertijos para poder avanzar. No existen tantos acertijos como en RE1, pero eso se mezcla con algunas fases de combate y eliminación de enemigos. Y el nivel de dificultad tanto para la acción como para la solución de acertijos es media, no es un juego simple y requiere desarrollar destreza, lo mismo que el resto de la franquicia. Una parte importante del juego se centra más en el escape y ocultamiento que en el combate, por lo que, de nueva cuenta, le apuesta más a la supervicencia.

La cámara en primera persona ha transformado todo el terror y la tensión en algo más personal, inmersivo e impactante. También surgió otra característica nueva: el protagonista puede encontrar video cassettes y cuando los reproduce, el jugador toma control de la persona que está en el vídeo. Igual, todo en primera persona. También se creó un nuevo ítem clave que son las monedas, las cuales sirven para desbloquear armas y equipamiento al llegar a cierto punto en el juego.

Fuera de lo mencionado en el párrafo anterior, se concluye que el juego mezcla elementos de antaño con la experiencia inmersiva en primera persona. Privilegia la supervivencia y el terror por encima de la acción y la rapidez. Es en cierto modo un regreso a las raíces pero sin dejar de innovar.

Historia (No Spoilers)

La sinapsis es: un hombre ve un mensaje de su esposa que se encuentra secuestrada en Lousiana, y se dirige al sitio para investigar y rescatarla. El protagonista es Ethan y hará lo imposible por sobrevivir y rescatar a su esposa. En este juego, han quedado atrás todos los famosos protagonistas del resto de la franquicia, y lo mismo sus villanos. Ya no es la BSAA VS Umbrella, no hay zombies infectados por un virus sino que existen otros problemas y otras soluciones.

En principio, la idea para la trama no está mal, sino que el principal problema es como se desarrolla. Y aquí es donde el juego pierde todo su brillo: la narrativa abunda en demasiados clichés, algunos del pasado de RE y algunos de las malas cintas de terror de Hollywood. En más de una ocasión la historia parece más un guión mediocre de los filmes actuales, que una trama al estilo RE. Echaron mucho a perder todo este apartado, y no cumple ni para los estándares modernos ni para los estándares de un RE.

Música

Toda la música que se compuso es muy buena para las situaciones de terror y tensión que se viven: cumple muy bien con la meta de ambientar y es acorde con lo que se ve en pantalla. No es que haya algún OST en lo particular que haya que recordarse, simplemente digo que funciona y cumple con el objetivo.

Conclusión

El juego marcó el regreso de Resident Evil y trajo consigo las buenas ideas de antaño con algunas nuevas mecánicas, lo cual resultó en una experiencia positiva, pese al terrible manejo de la trama. No es ni será un juego esencial, ni mucho menos recordado como uno de los mejores en RE, pero los fans de la franquicia y de esta clase de juegos podrán disfrutarlo. Al no considerarlo imprescindible, sino pasable, el juego amerita un 7.5

MEGAMAN POWERED UP (review)

Platform: PSP
Developer: Capcom
Publisher: Capcom
Year: 2006
Players: 1
Rated: E

Introduction

Capcom leveraged the success of Megaman: Maverick Hunter X to bring another remake for the PSP system, based on the very first title from the classic series. The cartoon graphics are not a weakness for a great game which brings replay value and challenge.

Story

The plot is the same as in the original game. Evil scientist Dr. Wily stole the robots created by Dr. Light to reprogram them so he can conquer the world. So, Megaman is the only one left, and he decides to stop Wily’s plan, figthing with the gear and equipment Light developed for him.

Gameplay

The essence of the classic game remains the same, so we need to walk, jump and shoot enemies in order to advance. The game system also adds some mechanics created after the first Megaman, including the down-sliding and the charge shot. To use these enhancements it is requiered to finish the game at least once in any difficulty.
The enemies and robot masters are the same as in the original game, and yet it includes new bosses, Oil Man and Time Man, both with unique powers.

The standard difficulty feels close to the original game, and it goes further with a Hard Mode, which changes the structure of the stages and the bosses are stronger. There’s also an Easy Mode recommended for the rookies who haven’t played any Megaman game yet.

Powered Up brings some innovation, for example, all the robot masters are playable, and each of them has unique skills and weaknesses. This way, Ice Man may use his ray to freeze enemies while Cut Man can use a wall jump to advance, in a similar manner to X/Zero.
There’s also a Challenge Mode which requires to complete 10 different challenges for each robot, bringing a total of 90 hard little-levels.
Finally, there is a new Construction Mode which allow us to design our own levels, placing any enemies and obstacles we like. This levels can be shared with other players via internet. To leverage this mode it is recommended to retrieve parts which are distributed throughout the game.

Music

The OST uses remixes from the good old music we all know. Of course there are some changes because now, the instrumental framework sounds like electronic music and beats, in a similar style used previously on Maverick Hunter X. There are also new tunes composed for the new levels as well. In general, the voice acting is good and it gives more personality to the robot masters.

Graphics

All characters and environment are drawed in a cartoon style. This includes everything, from the menus to the enemies and even the explosions. Of course this is not a weakness, it is just a bit different from previous entries. The real problem is that there’s some frame-rate drop when there are many enemies at the same time.

Conclusion

I insist, this is a great game which uses the good old sidescrolling mechanic from the Megaman classics, but it is charged with a good amount of features obtaining high replay value. If you own a PSP, then don’t miss the chance to enjoy this.

Grade: 9.0